所謂虛擬物，一般是指通過網(wǎng)絡游戲積累或直接從網(wǎng)絡游戲運營商處購買的“金錢”、“寵物”、“武器”等虛擬裝備。網(wǎng)絡游戲中，用戶登錄網(wǎng)絡游戲運營商的服務系統(tǒng)，通過注冊獲取游戲筐和密碼。這個游戲ID和密碼是唯一的。用戶在獲得游戲ID和密碼后，通過購買點卡獲得一定時間內在運營商服務器上的游戲權，網(wǎng)絡運營商提供標準或約定的網(wǎng)絡游戲環(huán)境。用戶可以通過參與網(wǎng)絡游戲或購買來獲得某些虛擬物體。這些虛擬的東西不同于現(xiàn)實生活中的“東西”，它們存在于網(wǎng)絡空間中，以一定的媒體材料作為存儲介質，存儲在網(wǎng)絡運營商的服務器上。從本質上來說，網(wǎng)絡游戲中的虛擬物體是存儲在服務器上的一組數(shù)據(jù)信息和“電磁記錄”。筆者試圖從特征分析的角度界定法律意義上的虛擬財產(chǎn)。

1.虛擬性：網(wǎng)絡游戲產(chǎn)生了一個不同于現(xiàn)實世界的虛擬世界。在虛擬世界中，虛擬物體按照游戲規(guī)則產(chǎn)生、變化和消亡。虛擬財產(chǎn)首先要滿足虛擬的特征，也就是說虛擬財產(chǎn)依賴于網(wǎng)絡游戲的虛擬環(huán)境，甚至在某種程度上離開網(wǎng)絡游戲就無法存在。當然，也正是這種特點，使得按照現(xiàn)行法律很難調整和規(guī)范。

2.價值性：虛擬財產(chǎn)可以成為法定財產(chǎn)之一，應具備財產(chǎn)的特征。財產(chǎn)應該是凝結了一些體力或腦力勞動的，它具有稀缺性、價值和使用價值。有兩種方法可以獲得一些虛擬人物，虛擬物品等。在網(wǎng)絡游戲中。一種是通過不斷的練級獲得，一種是通過支付對價直接從其他玩家那里獲得。但本質上兩種方式是一樣的，因為后者也是對方辛苦拉平所得，所以我們只需要討論前者。為了獲得某個虛擬角色，用戶往往要付出很多費用，包括購買游戲卡的費用，上網(wǎng)的費用，還有很多無形的貢獻，包括時間、精力、情感等。因此，虛擬角色具有經(jīng)濟價值的特征，這種價值在玩家這一特定群體中得到了普遍的認可和接受。這種虛擬財產(chǎn)雖然虛擬物不是法律意義上的財產(chǎn)，但在現(xiàn)實生活中，它是以價格的形式存在的。網(wǎng)絡游戲中的虛擬物品可以明碼標價，甚至是價格非常高的形式。虛擬財產(chǎn)的交易市場正在日益形成，虛擬財產(chǎn)可以在現(xiàn)實中購買，也可以在虛擬市場上購買。很多游戲設備在用戶中有明確的對價和穩(wěn)定的匯率，可以自由買賣，也存在行情跟著漲的現(xiàn)象。

3.現(xiàn)實：虛擬物品或虛擬財產(chǎn)如果只發(fā)生在虛擬空間，就不能成為法律意義上的虛擬財產(chǎn)，但如果與現(xiàn)實社會有某種聯(lián)系，就只能定義為合法的虛擬財產(chǎn)。這就排除了純粹生成并存在于虛擬空間中的所謂“財產(chǎn)”，比如大富翁游戲中的建筑物、股票等。對虛擬世界中的玩家有一定的意義，但不能作為法律意義上的虛擬財產(chǎn)。首先，它不具有價值，即使有，也不一定屬于法律意義上的虛擬財產(chǎn)。例如，在許多論壇社區(qū)中，為了鼓勵用戶參與，通常會設置這樣一套規(guī)則。用戶可以通過提高帖子的數(shù)量或質量來獲得“積分”、“牛幣”等某種獎勵，進而獲得某種權限。在這種情況下，像“牛幣”這樣的東西，也是用戶通過體力或腦力勞動獲得的，也是有價值的。但是，通過勞動獲得的虛擬物品、虛擬財產(chǎn)或者虛擬貨幣等東西，不可能與現(xiàn)實社會有任何聯(lián)系，更不可能以金錢為紐帶實現(xiàn)虛擬與現(xiàn)實之間的轉換。他們的存在和作用僅限于虛擬世界，不可能和現(xiàn)實社會有任何聯(lián)系。但是如何判斷這種聯(lián)系，這種聯(lián)系在多大程度上可以稱之為現(xiàn)實？一個重要的衡量標準就是這種虛擬物品或者所謂的虛擬財產(chǎn)能夠在現(xiàn)實中找到相應的對價，能夠實現(xiàn)虛擬與現(xiàn)實的自由轉換。

4.合法性：這個特征主要是指虛擬財產(chǎn)取得方式的合法性，而不是指符合現(xiàn)行法律的財產(chǎn)，因為目前我國法律還沒有明確將虛擬財產(chǎn)納入合法財產(chǎn)的范疇。通過非法手段獲得的財產(chǎn)包括利用外掛獲得的虛擬財產(chǎn)、玩私服獲得的虛擬財產(chǎn)、玩非法游戲積累的虛擬財產(chǎn)、非法侵入游戲程序修改虛擬物品屬性獲得的虛擬財產(chǎn)等。這種虛擬財產(chǎn)對于特定范圍內的玩家可能具有一定的價值，或者可能發(fā)生真實的交易關系，即使這種交易廣泛存在，但這種虛擬財產(chǎn)不能定義為合法的虛擬財產(chǎn)。這是基于打擊私服、外掛等網(wǎng)絡游戲，維護虛擬世界公平秩序的立法價值取向。然而，這必然會導致另一個問題。如果用戶通過這種非法方式獲得的虛擬財產(chǎn)之間的交易不受法律保護，一旦發(fā)生相關糾紛，利益受到侵害的一方如何獲得法律救濟？筆者認為，雖然通過非法手段獲得的虛擬財產(chǎn)不是法律界定的虛擬財產(chǎn)，不應受到保護，但一方玩家在交易中利益受到侵害時的債權仍應得到法律認可，但這種債權不具有強制執(zhí)行性，可以作為自然債務處理。

虛擬財產(chǎn)作為一種新的財產(chǎn)形式，既有傳統(tǒng)的有形財產(chǎn)，又有人類智力勞動的成果，有些特征是一種以“虛擬財產(chǎn)”為客體的民事財產(chǎn)權。